自打那日與惠充媛坦露過心跡，楊桃自己心里也澄明不少，只是她一貫性子執(zhí)拗，若皇帝不給她臺階下，她也決計不會主動向皇帝低頭。故而這些日子凌霄宮送來的藥，她都擱置一旁，不論云意怎么苦苦相勸，她也不愿再用。

和姝貴嬪去后，宮里難得風(fēng)平浪靜了一個月。可誰也沒料到，到了九月底宮里卻突生變故。原本大權(quán)在握，兒女雙全的昌妃安氏，一朝卻因圣前失儀，言行無狀被褫奪徽號，降為昭儀，禁足華清宮，就連昔日子憑母貴的一雙兒女，也被各自遣送往別處。二姐兒懷瑾帝姬被送往了晏貴嬪膝下養(yǎng)著，而六皇子陸瑜則被送進了衍慶宮。昔日最尊貴的懷瑾握瑜姐弟倆，如今卻成了宮里的笑柄。

說到衍慶宮，便不得不在此細說一回。衍慶宮乃高祖為防皇子依賴生母導(dǎo)致日后外戚干政，特為皇子所設(shè)的宮殿，皇子出生凡滿一月，即要被送往衍慶宮中，由皇后擇選的乳母褓母與一干宮女養(yǎng)育成人。

但母子天倫又豈能輕易隔絕，高祖也不是不近人情之人，每月初一十五倒也準(zhǔn)許皇子與生母一見。只是母子相見之前，皇子卻還得先前往昆侖宮拜見嫡母皇后，其中足見高祖對皇后正統(tǒng)地位的重視。

不過高祖原配皇后秦氏去的早，皇帝打從呱呱落地便沒見過她，高祖自秦氏去后，又一生不曾再立新后，而如今的沈太后，當(dāng)年只是先帝貴妃，因靖王登基成了皇帝，才循例尊她為皇太后。因此當(dāng)年的皇帝，自然也就不必前往昆侖宮向嫡母請安了。

此外，皇子年滿三歲后進弘文館上學(xué)啟蒙，帝姬也是如此，皇子年滿五歲后還要往武道場強身健體，帝姬年滿五歲則開始涉獵琴棋書畫，禮儀女紅。

這些規(guī)矩都是高祖時期定下的，可自元年九月，二皇子在衍慶遭奸人所害夭折之后，皇帝便下令皇子帝姬皆由妃嬪教養(yǎng)，如生母位分在正三品貴嬪以上，即可親自教養(yǎng)兒女，譬如惠貴嬪膝下就養(yǎng)著親生的四皇子陸??；但若生母位分卑微，皇子帝姬則得交由其余正三品貴嬪以上的妃嬪教養(yǎng)。如衛(wèi)婕妤尤氏雖生養(yǎng)了五皇子陸琮，位分不到貴嬪，便只能把皇子交由楊桃養(yǎng)著。

琮哥兒如今也有一歲半了，皮實得厲害，楊桃實在架不住他在屋里鬧騰，又想昌妃被貶一事來的蹊蹺，有心找人說說話，這日昏省過了，就帶著琮哥兒往惠充媛的蓬萊宮去了。

楊桃與惠充媛交情甚好一事，蓬萊宮上下是沒有不知道的，她這會兒既說不讓通傳，他們也就只得放楊桃?guī)е鐑呵那倪M去了。

彼時惠充媛正折了一枝新桂，插在書案邊上的瓷瓶里，四哥兒含章也從筆墨間抬起頭一嗅，笑道，“好香！”

惠充媛探頭看了一眼紙上，看他歪歪斜斜寫了一個鳥字，不由贊道，“會寫'鳥'了呀，旁邊那是什么？畫的小鳥兒么？”

只見含章用力點頭，劉氏便笑道，“那為娘考考你，來鴻對什么？”

“去燕！”含章得意地對了出來，模樣十分得意。

“對啦，那宿鳥對？”

“鳴蟲！”說罷還忙接道，“鴻燕都是鳥兒，鳥兒吃蟲蟲！”

惠充媛聽了，一時喜不自勝，在含章額上親了一口，又心滿意足地抱起他，“真聰明，咱們?nèi)ハ聪词?，?zhǔn)備用晚膳了。”

楊桃一進昭陽殿，便聽他母子二人一問一答，一面抱著琮哥兒笑道，“我看陛下倒不必再設(shè)什么弘文館，盡把合宮的哥兒姐兒們都往姐姐這兒帶，讓姐姐幫著啟蒙，不見得要比館里頭的師傅們差?！?/p>

彼時惠充媛正拿溫水給含章洗著手指上的新墨，回頭一見楊桃，忙笑道，“微末的啟蒙也就罷了，哪里教得深學(xué)問?！?/p>

她走近楊桃，伸手摸了一摸琮哥兒臉蛋，因他從前在昭陽殿養(yǎng)過一段日子，惠充媛對他自然也是十分疼愛，“讓他含章哥哥帶著玩吧，咱們姐妹倆也說說話?！币娝f罷，又回身吩咐溫華，“讓小廚房晚膳多添幾道菜，就挑雙宜愛吃的做?！?/p>

楊桃跟著惠充媛坐下，一面看著稚子玩鬧，一面與她閑話，“明年六月，含章也該往弘文館上學(xué)去了吧。我見他天資聰穎，姐姐又啟蒙的好，日后他的學(xué)問，只怕了不得！”。

惠充媛也笑著往玩成一團的兩個小家伙望一眼，“不論好不好的，他自己學(xué)的高興才行?！?/p>

楊桃點點頭，便揭過這話不提，只問一句，“姐姐信么，那安氏被貶，只因著失儀一層？”

這時候溫華伺候著擺飯上來，惠充媛也親自舀了兩碗湯晾著，預(yù)備留給兩個哥兒過會兒用，一面說道，“她也是積年的舊人，伴君數(shù)載，總得留份體面。若真有了什么話出來，陛下面上就有光了？只怕沒的丟皇家的臉面?！?/p>

楊桃一拍手，“正是這話了，我與姐姐想到一處去了。舊人總易生情分，如今見多了這些事，我才深知情分最為可怖。他能見到你最為可憎的一面，也能屢次三番念著情分故作不知，逢場作戲，最后一網(wǎng)打盡，磨得連最初的那點子真心都沒了?！?/p>

說罷她只提箸用飯，略吃了幾口，才接著說，“此次陛下竟不看在她是太后表親的份上，如此狠心褫號貶位，又把她膝下一雙兒女都遣走了，可見……茲事體大。”

惠充媛聽了，也有些食不知味，“也不知是因懲她之過，才讓瑜哥兒去了衍慶。還是為了讓瑜哥兒去衍慶，才與她這番罪名…總之無論如何，都可憐了懷瑾與瑜哥兒。既為太后表親，他仍褫奪封號，禁足移子，可見真真是惱了?！?/p>

楊桃看了一眼她神色，突然提道，“琮哥兒送去關(guān)雎那日，相映來賀我，我同她說了幾句自己的猜想，因事關(guān)重大，她便一直不許我再往外說道。這會兒既提起安氏來，我也沒有不信姐姐的，我且說了，此事關(guān)乎皇后小產(chǎn)……姐姐聽么？”

惠充媛一聽“皇后小產(chǎn)”，“穆妃賜死”幾字，便也有些了然，當(dāng)下忙豎起一指，示意楊桃噤聲，“憑你再信我，也防不住隔墻有耳。這件事，我當(dāng)時也有所猜想，只是皇后小產(chǎn)，宮中人人自危，我也不敢提出來。今日聽你這么一說，我便知……咱們倆又是想到一塊兒去了?！?/p>

楊桃一聽與人想法一致，自知沒有想錯，倒有幾分歡喜，“陛下一貫看重子嗣，若為使母子分離方出此下策，我是不信的。照眼下情形看來，只怕安氏的所作所為，陛下已是悉數(shù)知曉了——卻不知皇后那兒，陛下預(yù)備怎么辦呢。”

聽至此處，惠充媛忙摁住了楊桃的手，“皇后作的孽，自有人會收拾她。你不要心急，咱們都等了這么些時候，還怕再多等一陣兒么？假如陛下此次果真是知道了皇后與安氏合謀一事，必然會對皇后心存芥蒂，但若沒有，貿(mào)然出手只能落了下乘。”

楊桃未必不明白這一層，只是她怨憎皇后已久，又一直不得下手。如今眼見著這層窗戶紙已破了一個洞，她巴不得將這窟窿愈捅愈大，可她也知道，皇后畢竟是皇后，根基穩(wěn)固，輕易撼動不得，除了忍，除了等，她也別無他法了。因而聽了這話，便只是微微點頭，再又起筷吃菜，再不說話了。

等琮哥兒一鼓作氣將湯喝了，楊桃便拿出帕子給他輕輕擦了擦嘴角，“只怕他這會子是吃撐了，我且領(lǐng)他出去走走。如今已是深秋，姐姐……千萬小心保重?！?/p>

惠充媛一向無意糾葛宮廷爭斗，皇帝雖鮮少臨幸此處，她也不爭不搶，更不因此發(fā)愁，她自打有了含章后便覺心滿意足，下半生也只想守著他平淡度日。因此聽了楊桃這聲叮囑，只是笑了一笑，親自將人送往宮門口，添聲慢走，才緩緩回了昭陽殿。

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