十二月初，大周大勝，吐蕃愿割五座城池以休兵戈，帝駕凱旋而歸，此戰(zhàn)中有名周長淵者，護(hù)駕有功，自然少不得一番加官進(jìn)爵。

然而皇帝甫一回宮便聽聞了慧貴嬪薛氏的喪訊，因慧貴嬪從昭和元年入宮，到如今也算伴駕多年，皇帝在感慨之余，也下詔追封薛氏為慧妃，以妃制下葬。

下完這道旨意后，皇帝仍免不了要將楊桃與德妃召往凌霄宮一趟。

楊桃這頭有著三個(gè)小娃娃纏身，一時(shí)竟脫不開身去。尤其以丹陽帝姬為首，說是許久不見父皇，吵著鬧著要隨楊桃一道過去。

楊桃心知，此去凌霄無非是回答些薛氏死因的話，屋里氛圍想來并不會(huì)太好，何必讓丹陽一個(gè)小娃娃摻和進(jìn)去，這樣一想，更是打定主意不帶她去，好說歹說半晌，才將她勸住了。

楊桃乘輦到凌霄宮時(shí)，德妃已經(jīng)先進(jìn)去了。曉得他們在屋里談話，楊桃便擺了擺手，示意不必通傳，李玉敬重楊桃，便也一聲不吭引她往書房去。

還未走進(jìn)去，便能聽見德妃與皇帝的說話聲，此時(shí)開口說話的正是德妃∶“您看見各處湖池加造的圍欄了么？那天夜里六哥兒跑去沁心湖邊，慧妃追了去——寒冬深夜霜滑露重的，不妨落進(jìn)去了?！?/p>

說到此處，德妃聲音似乎沉了一沉∶“哥兒嚇得不輕，慧妹妹救上來后妾去看望，精神頭也還好，只道不該在學(xué)業(yè)上太逼緊了孩子…”

皇帝一聽，面色凝重∶“實(shí)在胡鬧！罷了……諒其年少失母，不予追究。讓他將先生所授課業(yè)各謄抄十遍，親往長生焚與慧妃。”

德妃聽了，自然蹲身領(lǐng)命∶“奠上老六太過悲慟，哀毀骨立，妾與雙宜循了慧妃妹妹遺愿，暫時(shí)托付給敏貴嬪了，您得空了去看看么？”

還不等皇帝說什么，楊桃便已經(jīng)進(jìn)來了，她一見氣氛這樣凝重，不由笑道∶“怕誰不曉得陛下記掛我與姐姐呢，這才回來幾日，就把妾與姐姐招來，我倒先不好意思了。”

待她俯身拜過大禮，又說過賀皇帝凱旋的話，眼風(fēng)便自二人臉上輕輕掃過，又調(diào)笑一句∶“看您二人這模樣兒，難不成——是兩口子拌嘴了么？”

皇帝一聽這話，險(xiǎn)些穩(wěn)不住神色∶“來遲了還敢多話，坐下吧?！?/p>

楊桃笑了笑，這便拉了一拉德妃，要與她一并坐下，德妃只是悄無聲息地讓到旁邊坐下，好讓楊桃挨著皇帝近一些。

“這段日子后廷有你二人管照，確比往日好上許多，朕都看在眼里。雖出了慧妃一事，到底是造化弄人，責(zé)不在你們。”皇帝看二人坐定，也就動(dòng)手親自沏茶，一面說道。

“雙宜總是想得周到，儉行節(jié)購，圍湖策全，妾不過與她搭把手罷了?！钡洛牷实蹎栐挘故窍却鹆诉@么一句。

“不過我想些法子，姐姐周全罷了?！睏钐腋心畹乜戳艘谎鄣洛蟛沤又f，“慧妃侍奉八載，雖不曾生育過，為六哥兒也是費(fèi)盡了心思，身后事雖并未大行鋪張，該有的體面也不曾少。您此刻又這樣惦念，她若地下有知，應(yīng)當(dāng)很是寬慰了。”

皇帝感慨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓宮女給二人各自斟了一盞茶，又問道∶“孩子們都還好么？”

“妾這兒還好，阿容含章年紀(jì)大了也不須操心，倒是苦了妹妹，孩子們都小，正是愛鬧的時(shí)候?！钡洛舆^茶盞，答完后便不疾不徐抿了一口。

? “天佑每日吃了便睡，睡醒了頑一陣，不哭不鬧倒很好。滿滿已在學(xué)步了，唯獨(dú)丹陽可惡，一味貪玩。她是陛下的女兒，我不敢管，只等她野夠了，讓她爹親自管教?！睏钐乙矊⒉璞K接過，卻不急著喝，只先打趣了這么幾句。

皇帝聽了也笑∶“晚些朕過去，一定收拾她給你出氣?！?/p>

這話引得楊桃與德妃二人都笑了，眼見氛圍漸好，德妃便識(shí)趣地起身告退，臨別前還不忘添道∶“妾這就讓人去一趟少陽宮，把您的話轉(zhuǎn)告給六哥兒。慧妃雖是自己失足落水，也有六哥兒冒失莽撞的緣故在里頭，讓他將所學(xué)課業(yè)謄抄數(shù)遍，一來能讓他自個(gè)兒靜一靜心，二來也能以慰慧妃在天之靈。”

皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說了一句∶“六哥兒養(yǎng)在敏貴嬪膝下，既是慧妃遺愿，就不必再挪動(dòng)了?！?/p>

德妃遵命，這就去了。

楊桃收到德妃離去前遞來的眼色，心里自然明白，過會(huì)兒在皇帝跟前說話，勢必要謹(jǐn)言慎行，以免說漏了嘴，惹怒皇帝。

德妃走后，楊桃便往香爐里又添了一匙香丸，室內(nèi)靜謐良久，才聽見她緩緩說道∶“您出征后不久，端儀就小產(chǎn)了……不過養(yǎng)了這些時(shí)候，身子已經(jīng)大好了，您寬心?！?/p>

?皇帝猛然聽見這一句，心口一揪，不禁愀然∶“朕知道了?！?/p>

楊桃見皇帝如此情狀，本還想出言寬慰什么，但想人才回宮，就要承受幾樁哀事，留他一人清凈或能更好些，便只是靜靜再陪了一會(huì)兒，最后再囑咐幾句添衣添褥的話，也就回去了。

楊桃從凌霄宮回到關(guān)雎宮已是晚膳時(shí)分，幾個(gè)娃娃由奶娘喂著吃了飯，也都各自回屋識(shí)字玩耍去了，楊桃進(jìn)屋后，只是靜靜捧著一盞茶，一句話也沒說。

沉香依舊沒有貿(mào)然開口說話，反而是月娘打外頭進(jìn)了棲鳳殿，揮退了殿內(nèi)幾個(gè)伺候的小宮女，給楊桃另外換了一盞熱茶。

“陛下沒有應(yīng)準(zhǔn)么？”月娘奉茶時(shí)開口問道。

楊桃搖了搖頭∶“陛下已先開口允準(zhǔn)依照慧妃遺愿，把六哥兒交給敏貴嬪了。既然如此，我也不好再提此事了?！?/p>

? 月娘點(diǎn)點(diǎn)頭∶“娘娘做的對，此時(shí)若為了琢容華開口討要六哥兒，難免叫陛下疑心。奴婢這話不好聽，但看先前娘娘父親之事……就曉得了?！?/p>

楊桃哪有不明白的，這會(huì)兒聽了也是一嘆∶“琢容華一片赤誠之心，待陛下也好，待我也好。我看她這些年膝下伶仃的，總像瞧見從前的自己似的，難免動(dòng)了惻隱之心。那日又見她言語間是真心疼惜六哥兒，想著向陛下提一提，過給她也好。”

說到這兒，她低頭抿了一口茶∶“只是敏貴嬪待我又何嘗不好呢？何況六哥兒歲數(shù)漸長了，許多事心里都明白。不說讓敏貴嬪養(yǎng)著他本就是慧妃遺愿，咱們敏貴嬪本就是個(gè)性情敦厚的人，無論如何，于六哥兒都是一樁好事?！?/p>

月娘曉得這樁事很讓楊桃左右為難，這時(shí)候自然是向著楊桃說話∶“敏貴嬪自從七殿下被送往胡地后，除卻晨昏定省，旁的時(shí)候一概見不著她，可見是真的傷了心，慧妃與她一向要好，這么撒手去了。若能把六殿下養(yǎng)在膝下，不單對殿下好，對敏貴嬪也是很好的一番慰藉。琢容華究竟還年輕，若要說她像極了娘娘從前，娘娘現(xiàn)在可不是兒女雙全，福澤深厚么？”

按理各宮的掌事姑姑都是宮闈局分派下來的，對自己宮的主位一般不該有什么私情。從前或還有為著皇后辦事的，只是如今皇后沒了，宮中位分最高的只有楊桃，又深受皇帝恩寵，大家伙兒正是該趕著時(shí)機(jī)巴結(jié)她的時(shí)候。

只是楊桃這些年幾回大起大落的時(shí)候，旁人走走來來，也唯有這位張?jiān)履?，待楊桃始終如一，楊桃鮮花著錦時(shí)，她不刻意奉承，楊桃跌落谷底時(shí)，她也不曾落井下石。

自打云意去后，月娘便不再如從前一般循規(guī)蹈矩的，對待楊桃，除卻那一層尊敬，更有十分為她著想的心。

楊桃心里也已是將月娘當(dāng)作心腹，如今聽了這話，果然受用不少，摁了摁她的手，也唯剩一聲感嘆∶“好月娘?！?/p>

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